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    魏冉怒不可遏，脸上的红印因为充血而红得发亮：“熊午良，汝为何朝令夕改？”

    “无耻之尤！”

    熊午良森然笑了，嘴唇微微翕动，竟然不假思索、一字一句地吐出四个冷冰冰的大字——

    “我蛮夷也！”

    此言一出，周边的楚军将士惊呼阵阵，随后按捺不住心中激动的心情，竟然纷纷欢呼起来！

    熊午良仅仅四个字，就让全军上下的士气，到达了顶峰！

    我蛮夷也！

    这简简单单的四个字，背后是楚国的古老故事——

    商朝晚期，楚人的先祖首领鬻（读yu）熊，响应周人的号召，参加了伐纣的战争。

    历经血战的楚人，却并没有得到周人的公正待遇——册封功臣的典礼上，楚人先祖并没有获得任何爵位！

    曾经为了周王朝的建立付出巨大牺牲的楚人承受了不公正的待遇，直到周成王时期，鬻熊的孙子熊绎才被周人封了一个最低等的子爵……那时的楚国，封地不过区区五十里，又小又穷，地域还很偏僻……在中原的诸多强盛诸侯国面前，总是低人一等！

    在熊绎第一次满心欢喜地参加诸侯会盟的时候，居然被安排在宫殿外‘守燎’！

    守燎是什么意思？看守火堆！

    这是莫大的耻辱！

    熊绎深以为耻……在回到封地之后，发奋图强，励精图治……带着楚国的先民开拓山林、征服野人南蛮……开始了艰辛的振兴之路。

    无数年下来，楚国筚路蓝缕、日益强盛……却始终得不到中原诸侯的正眼相看。

    他们永远视楚人为南蛮！楚国就算再强大，也只是个与南蛮为伍的小小子国罢了！

    第六代国君熊渠即位之后，继续励精图治、开疆扩土，先后夷灭多个诸侯国，又用武力征服了南方大片地区……楚国的势力空前强大！熊渠做出了一个惊人的决定！

    他公然自称为楚王！

    甚至自己的三个儿子，也被熊渠封作王爵！

    按照周礼，只有天子才可称王——熊渠石破天惊的举动，无疑是惊人的僭越！

    周王室愤怒，派出使者责问，熊渠冷冷甩下一句——

    ‘我蛮夷也，不与中国之号谥’！

    这，便是这四个字的由来！

    ……


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