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    “怎么不多种一些，我看老丈也是老于农事的，广西贩来的牛不少，如改为牛耕，当能再多种些，于生计或多可补益。”

    老农心下又放下了不少，看来这少爷当真只是对农事感兴趣而已。

    “少爷莫怪老儿多嘴，这广西贩来的牛，多是水牛。”

    “水牛虽然力大，打理起来劳心劳力却是倍于黄牛，夏日倒不打紧，这里就在河边，冬日却要建土室御寒，这又要费些功夫。”

    “且这水牛春前最忌雨水，若是谷雨前身上打了雨，多半就是大病一场，可我们这贵州的雨水，少爷也是知道的，没个准。”

    “不仅是老儿我，这庄户里多也没有蓄养畜力，都要会计牛价和水草，还有窃盗死病，终归是不若人力亦便。”

    “就拿我家来说，若是添上一头水牛，就是寻常体格的，再赁下十亩地来也能作下。”

    “可寻常秋收之后，田中都会将水放空，再种些菽麦麻蔬之类，只算半荒，开春后也能有些收成，但若是养了牛，这些便都种不得，徒费些心力，还被畜生糟践。”

    李老六说着起劲，便平添了几分得意。

    其余几个小子见王星平爱听，倒也津津有味，也不知哪个是真，哪个是假。

    就见王星平一边听一边点头，嘴上振振有词。

    “朝廷行了一条鞭法后，给喒这每亩地定下的正税是五分银，连着历年来的其他加派都是我家包断的，对不对？”

    一条鞭法是张居正在万历初年时搞的税制改革，将一切实物税折变充现收取，李老六老实听教地点头。

    “喒家的地租向来都是三成半，比起别家可算是仁厚？”

    李老六还是点头，要不说去年那样的年成王家的庄子上也无佃户逃亡呢，放在全大明，这样收租的都当得起一句仁义，通常的都是四成还高，十中取六的都算公允。

    “我家这上好的水浇地，一年两季的亩产当在两石半朝上，折成现银均算的话当有一两多了。”

    收获时米价与开春不同，自是要均算一下才好，只是这一回李老六脸色骤变，马上便叫起了撞天屈。

    “东家容禀，寻常可从没有过这么高的亩产，老东家在时也是知道的。”

    王星平却是满面带着笑，将快要跌倒的李老六扶住。

    “将好米换成银子，将贱米充作地租，这样的事情你决然想不出来。”

    “至于这亩产嘛，要不我问问李家嫂嫂？看看你们哪个记性好？”

    李老六额上已见了汗，却见方才一瞬还剑眉倒竖的王家少爷已经又恢复了和蔼可亲的笑容，带着几个小子高高兴兴的出了李家的院门，朝着北面而去，那边是出村的方向。

    王小六跟在王星平身后唠叨，“少爷就这么放过这老贼驴毬？”

    陪着王星平在过往的账册中查了几夜，还曾偷偷在左近查访了好几日，如此的劳累之下倒是真让小六对李老六一家生出了不少愤怨。

    “当然不能，答应人家的就得办，回头我亲自跟顾二柜提上一句，减李家半成佃租的话可是先说出来的，不能不作数。”王星平轻描淡写，好像前几天风风火火指使他王小六，又找柜上要人，今日里拉出这偌大的阵仗不是为了整治佃户，倒是为了专程给他王小六添堵一般。

    “况这庄上奸滑的可不止这一家。”

    王小六果然气不过。

    “可他是最老实的。”

    合着少爷专找老实人下手，柿子挑软的捏，可捏是捏了，连滴汁也没挤出来就又走了，这是唱的哪一出？

    王星平看看远远站在对过田陇头上的一个男子，自进了水窝寨便盯着他们一行，现在依然还在，那人面目看不分明，一身短打的粗布葛衣不似个有身份的，动作却透着一份麻利机警。

    看到了这么一位，王星平心上反而安心，对着一众小子们道。

    “都给我笑出来。”

    几个小子正不明所以。

    “跟我回去吃犒劳。”

    这一回倒是个个脸上都笑开了花。


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