第(2/3)页

    王若曦道：“方才他去给阿母问了安，就出门办事去了。”

    王星平现在却敏感得很。

    “是家中出了什么事么？”

    王若曦没有作答，倒是笑着上下打量起弟弟。

    “往日从不见你关心人，如今倒是乖巧了。”

    这一回却照样半路杀出一人说话。

    “大姐和姑爷在家中受了气，姑爷这次也是想顺路来散散心。”

    “恬躁，小六，就你话多？”

    王若曦虽然不在家中多年，大小姐的脾性可不见少。凶了王小六一声，跟着便把头转向了一边，丫鬟绿梅看到主母如此，马上将头埋了下去，不用问就知道王小六的话从哪里听来。

    这包打听一般的在旁插话，方才接到人时便又从王家大姐的丫鬟处打听了些言语，再听王星平问起时，只是忍不住这嗓子发痒的毛病。

    王星平本欲再责骂一回，但见了姐姐的样子，想必家中真有什么事由，便赶紧关切起来。

    正好丈夫不在，王若曦思虑了一番，便还是对王星平道了出来。

    “年前父亲不是来了一趟巴县么？”

    “就是这次，我也跟着父亲一起，姐姐你不记得了？”

    就如这贵阳府与贵定县一样都在一城，重庆府与巴县也是一般，王若曦还带着些心气，平常对婆家那边叫惯了巴县，称呼娘家倒是贵阳府的不离口，却从不说贵定二字。

    “怎么会不记得，父亲这回过来，看我与你姐夫是真，有事要办也是真。”

    “什么事？”

    王若曦略一犹疑，但还是开了口。

    “告贷。”

    “告贷？”

    “对，年前在巴县时，爹爹找到你姐夫，想要他帮忙筹措五千两银子回播州办货。”

    “这事我可没听父亲说起过。”

    “这等事爹爹自然不会告诉你，我也是后来从守智那里听来的。如今商号中被拖欠的货款不少，更不会和小平你说，许多事情阿母也未必知道。”

    王星平点头，这件事上午巡视商号时就在叶大柜那里确认了，历年以来积欠下来未结的货款总数还有近两万两，有些牵连着地方缙绅，有些则是官中，别人也没说不还，只是现在没有而已。

    而商号账面上的数目剩下也不到万两之数，虽然萧氏说家中内库账上还有三千多两，不过那是家中用度和祖上攒下的，不到不得已时不能动的。

    在城南的三十多顷地也只够寻常用度，遇上灾年，还要振济佃户，这几年的年成倒是越来越不见好，家中人少，管也管不过，地置得多了，地力却不足，种不出多少粮食来，反而还要赔出佃户那份，也是一桩忧烦事情。

    王父虽然经营多年，但毕竟是读书人出身，为人实诚，又从不将重要事情假手于人。

    这些年来，生意反倒是越来越不好做，原本打算凭借举人身份谋个本地职司，但自嘉靖以来，捐官的重来不少，要谋上个得用的实职千难万难，纵然有些实却的，像他家并非吏职出身的也没个章程，反要被欺，况也不足以支撑门面，又都在乡梓，王家的家风，还不至于做出在本乡本土盘剥的勾当。

    西房本就人丁单薄，又不愿向东房开口，王命德那里也只当王父乐于陶朱之道，并没有主动过问。

    就听外面一声。

    “姑爷回来了。”

    姐弟两人正说到正经处，不用问，又是王小六跑出来打岔，想着既然在说姑爷，进来通报一声总不会再错。

    跟着小六的脚步，就听见一个清爽男声先身形一步现在厅中。

    “刚回来便听小六说弟弟前脚也回来了。”

    男子面色白净，浅浅的留着几缕短须，相貌透着温和。

    虽然不用服丧，但毕竟死的是自家岳丈，还是象征性的穿着一件皂色直缀，头上顶着一顶半灰方巾。

    王星平上前一迎，“姐夫可是去叶掌柜那里了？”

    蹇守智惊了一声，“弟弟……怎么知道的？”

    王星平收起心中的冷笑。

    “方才姐姐与小弟说起，年前在重庆，父亲曾托姐夫筹措了五千两银子。”
    第(2/3)页