第三十六节 南洋歌罢掉头东 七-《南回归线》


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    军力强,大不了跑进内陆,没了粮饷,光有铁船火器能捱得多久?

    从最初对宋人器物精绝的赞叹中醒转过来,再看宋人历来的行事,除了态度更谦逊些,军力更厉害些,与几十年前就来到此地的泰西诸国的武装商团又会有什么区别呢?

    谈不上多少期待,只是和前一个月不同,意识到宋人的强大武力,若是还对家族和生意能够有所助益,将脸贴上去一点并不是什么没有面子的事情,利益面前该如何做,寻常的商人都能做出的选择,自己如何不能做到。

    想到这里,姆尔汀老爷又忍不住看了看坐在右手边的那一位。

    胡八荣杯中的饮品可是已经快要喝干了,听说这位小船主就是新近投效宋人的,还真是上不得台面的角色。

    时间看来尚早,厅中的小厮仆役们只顾着伺候着各位参会的贵人们。又环顾厅中,两圈椅子还有好些个空位,里面的显然是留给宋人的各位首长,外面一圈的便显得有些扎眼。迅速地面上的各家土豪在脑子中过了一遍,姆尔汀老爷心中有了数。看来丹腊、百诸居、思芳坪的几家头人都没来,前日处置了马牙子,想必是怕了,地面上的勾连,还有销赃,恐怕这几家逃不脱干系。

    马阿保家都给抄了,家中三十多口一个不剩,作恶多的一并陪死,没怎么作恶的听说跟女眷一起都被关在营中做着苦力。想必就有那怕死的要胡乱攀咬,更何况胡乱二字多半还说不上,马家与哪些土酋有牵连,在港中本就不是什么秘密,远一点的不清楚,姆尔汀老爷这等久在都中又耳目灵通的,就算比不得萨义德那等的奢遮,只能与一个新投效宋人的汉商同列外席,但也是清楚得很的。

    当初送请柬时,宋人特意将受邀各家都在请柬中列明,恐怕就是要看哪家会首鼠两端,这三家都在名单之中倒是提前已经知晓的,看来今天的会结果如何还不好说。

    就这样过了巳时初,已经比原先的开会时间过了一刻,还不见其他宋人大官到来,原本还在和熟识寒暄的各家贵人们终于有些坐不住了,停住了走动,也停住了嘴,徐玄策笑着安抚众人,只说稍安勿躁,马上开会。

    …………

    又是半个小时过去,当时钟的指针指向十点半的时候,洪亮的声音终于在厅中响彻,先前传闻宋人有千里传音之术,竟是真的。

    起身与走过身边的首长们见了礼,寒暄一番,正待落座。

    那些穿着齐整的年轻少年就又排着队列进了厅中,姆尔汀早就看出这都是宋人在本地延招的汉人子弟,如今每人手上却捧着个大大的托盘。

    托盘上叠好的素白帕子摞得老高,尚在冒着热气,一张张帕子展开来递到各位老爷手中,那递帕子的少年用土语对姆尔汀老爷道:“这是热毛巾,请老爷们先擦洗一下。”

    先前吃了蜜饯果子的手上都有些粘腻,用热毛巾擦过一回,又接过一张擦了脸,果然清爽许多,那毛巾不知是何物所织,柔顺吸汗,若是也有发卖,倒是可以买些来用。

    少年们迅速将用过的毛巾收了下去,重又搬上来一个个箱子,看着总计有几十个了,相比又是宋人准备的礼物,姆尔汀嘴上不说,心中却升起一分期待,毕竟宋人的器物还没有让他失望过。

    阳光透过玻璃照在厅中新刷的白璧上,声音同样经过这白璧的反射,异常的清晰。

    一个通事笔挺地站在刚刚落座的罗克理身后,厅中坐着的都知道了罗相公的身份,罗克理每说一段,通事便跟着翻译出来。

    “劳诸位久候,罗某来迟了。”

    随着这句的是厅中一片声的恭维,但马上又安静了下来。
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