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    翌日。

    李常笑與德順早早起來。

    他們將前一天采集的那些黃精取出，用山泉水洗凈，再把它們放入鐵鍋中蒸制。

    德順望著面前的“鐵蓋子”，有些佩服自家王爺的奇思。

    畢竟換作尋常人家，誰舍得將鐵打成這么一個疙瘩。

    李常笑才不管這些。

    他頗有興趣地圍在火邊，眼中有些期盼。

    這還是他第一次，依照藥經中的古法炮制藥材，喚作“九蒸九曝”。

    過程冗長，對李常笑來說卻不算什么。

    正好平日閑暇，若能因此開拓些見識，那也是值得的。

    他手中握著細長的木枝，是為隨時改變燒柴的火候。

    最開始，李常笑本以為燒火就是單純的添減柴火的數量。

    所謂“眾人拾柴火焰高”，字面意思可不就是這個。

    然后——他就被跳起的火苗燒著了。

    每每回想起，李常笑都會后怕地摸摸眉毛，鼻尖好似還能夠聞著焦味。

    兩刻鐘后。

    第一蒸結束，將藥物置于烈日下曝曬。

    趁此閑暇，李常笑在茅屋的棚頂下，尋了一處陰涼地坐著。

    他從懷里取出一塊洗凈的黃精，化手為刀刃，削下薄薄一片，放在口中咀嚼。

    很快，李常笑的眉頭就扭成了蜈蚣。

    這生黃精，入口是麻味和澀味交織的口感。

    反正在李常笑看來，這兩者都算不得是好味道。

    他將那片黃精吐掉，轉身走進屋里。

    桌案上擺著一本淡黃的小冊子，李常笑提起筆，在上面寫下。

    “黃麻，味澀，麻舌，不宜生食”

    頁面還留了一大片空白，還需進一步的補充。

    做完這些，李常笑將小冊子合上。

    封皮赫然寫著“百草隨筆”。

    百草二字取名自神農氏，隨筆則是興盡所至的意思。

    說的直白些，就是想到哪寫哪。

    他身負秦廷諸家太醫傳承，作為長生者，自然是想給后人留下些東西的。

    可李常笑性子憊懶，修書這事又不能急于一時，他都是看到了才會想起來去琢磨。

    就以眼前的黃精為例。

    黃精，別名“米脯”，“仙人余糧”，一定程度上是可以替代糧食。

    道家典籍常將黃精當作辟谷的食物，正好印證了這點。

    放在平時不算什么。

    可遇上大荒時節，說不得靠這黃精就能讓無數人活命，那也是一樁功德。

    相比于成日臆想尋得番薯和土豆，這才是最切實際的。

    半日后。

    德順將曬干的黃精搬進屋。

    李常笑伸手掂了掂，確認殘余的水分都被曬干了。

    他小心翼翼地將黃精放入陶瓷罐里。

    取來事先準備的黃酒，還有先熬制的黃精汁，一并澆在干黃精的表面。

    還能聽到細微的“滋滋滋”聲，像是烤肉一樣。

    至此，這一蒸一曝就算完成了。

    眼見夕陽落日，下一輪的炮制要留待明日。

    ……

    如此往復。

    終于，九蒸九曝終于完成。

    這種炮制的黃精又稱作“九蒸干”。
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